近日，美国著名3D打印机制造商Made In Space公司的联合创始人Mike Chen在微博上发布了一条消息：“龙飞船舱盖打开。这标志着在国际空间站的机组人员首次可以得到Made In Space的3D打印机。”

Made In Space公司联合创始人Mike Chen 图源：3dprint

 随着龙号（Dragon）货运飞船到达国际空间站，国际空间站也迎来了首台3D打印机——Zero-G 3D打印机。走进国际空间站的Zero-G 3D打印机任务较多，最重要的是验证是否能够经受得住外太空严酷环境的考验。

龙号飞船与空间站对接前 图源：3dprint

完成对接 图源：3dprint

Zero-G 3D打印机走向国际空间站之前经过了美国宇航局长达两万个小时的打印测试，这项测试Zero-G 3D打印机表现非常好。Zero-G 3D打印机尺寸为1英寸高、9.6英寸宽、14.5英寸长，达到太空之后被安置在国际空间站的微重力科学手套箱，在这里Zero-G 3D打印机将演示3D打印零部件或工具，打印出来的零部件或者工具将接受实用性和强度的测试。

Zero-G 3D打印机 图源：madeinspace.us

如果这次Zero-G 3D打印机在外太空测试成功，那么宇航员可以使用3D打印机来更换破损的零部件，另外3D打印机将对探索宇宙形成一定的影响，目前3D打印技术在外太空的功用还在逐步探索中。科学家们和企业家们都已经明确地表示，增材制造（即3D打印）对技术进步具有很强的支持作用，他们还会有更多地在太空中进行3D打印的计划。目前这一切仅仅是开始。

注：来源中关村在线