3年前，一支由兽医外科医生、骨科医生和生物医学工程师组成治疗团队相隔千里，在4天之内为一条需要更换膝盖的狗量身3D打印了一个髌骨植入物，并为其植入体内。如今这条幸运的小狗健康状况依然良好，3D打印的膝盖骨仍然完好地发挥着功能。

三年前，加拿大一条名为Oreo的6岁狗，其左后腿膝盖骨（髌骨）脱臼。为了减轻其痛苦，Oreo的膝盖骨被摘除了，但是这条狗从此变成了跛脚。

Oreo的兽医为此联系了在Winnipeg的整形外科创新中心（OIC），探讨如何为Oreo创建一个定制的植入物。OIC是一家研究和试验机构，主要为医疗器械市场服务。为了帮助Oreo，一队兽医、骨科医生和生物医学工程师共同合作，寻求解决方案。据天工社了解，OIC经常把3D打印作为缩短设计和生产周期的一种手段，他们认为这对Qreo也是一个很好的解决办法：使用最新的设计技术和熔融沉积成型（FDM）3D打印技术生产为其量身定制的髌骨植入物，使其能够正好与Oreo的股骨和股四头肌匹配。 

OIC使用一块捐赠的髌骨创建了数字化模型，然后将其文件转化为CAD模型。医疗团队用Oreo的另一块髌骨透视X光片作为参考，对CAD模型进行修改，以确保新的植入物能够与其大腿骨匹配。 

OIC然后用Stratasys公司的Fortus 400mc 3D打印机将这块人工髌骨打印出来。工作人员使用了具有生物相容的聚碳酸酯作为3D打印材料。在手术之前，工程师还对植入物进行了物理测试，以验证其是否具备必要的机械强度。然后将消毒后的人工髌骨用聚丙烯缝线缝到了股四头肌和肌腱上。

左：3D打印髌骨的CAD模型。         右：手术前的3D打印髌骨。 

“在Oreo这个案子里，我们仅花了四天时间，就完成了从设计、分析、物理测试到3D打印出一个定制的植入物的全过程。”OIC的总裁Martin Petrak说，“当我们熟悉这一技术流程后，以后制作类似的植入物可能只需要一两天时间。” 

手术后8周，Oreo就能再度正常行走，并能用四肢跳跃。如今，三年过去了，Oreo依然活蹦乱跳。 

“FDM是制造植入物的一种理想的3D打印技术，因为它能够打印出高强度、耐用，并具有生物相容性和正确物理性质的部件。”Petrak说，“采用FDM技术，我们可以根据接受者的解剖结构定制出完全匹配的植入物，使其能够快速恢复功能”。

注：来源天工社