国际空间站（ISS）的指挥官BarryWilmore需要一个扳手时候，美国宇航局（NASA）的地面工作人员不是安排下一班货运飞船给他送过去，而是通过电子邮件给他传了一个数字文件，由空间站上的3D打印机为他打印出了一个套筒扳手。

ISS指挥官BarryWilmore在空间站上扬起打印完成的棘轮套筒扳手。

NASA的3D打印机是与MadeInSpace公司共同开发的，其目的是尝试在空间站上制造关键零部件以用于更换的可行性。据天工 社了解，NASA宇航员BarryWilmore是国际空间站上的第42位指挥官，他于今年的11月17日在空间站上安装了ZeroG3D打印机，并进行了第一次校准测试打印。11月24日，地面控制人员向3D打印机发出指令，让其打印出第一个部件：挤出机的外壳面板。到现在为止，这台3D打印机已经在太空中打印了21个对象（包括这个扳手）。

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当MadeInSpace在天地通话中偶尔听到Wilmore称需要一个棘轮套筒扳手时，他们决定设计一个，并发送给他。

MadeInSpace公司的创始人MikeChen在博客中写道：“我们偶然听到ISS指挥官BarryWilmore在无线通话中提到，他需要一个（扳手），于是我们立即用CAD软件设计了一个并发送给他，速度远超火箭。”

这是在地面上设计创建，并以数字形式传送到太空，以满足宇航员的需要的第一个3D打印对象。“这也标志着太空3D打印实验第一阶段21个3D打印对象全部完成，他们是在地球以外制造的首批工具和对象”。其它20个对象都是在3D打印机送到太空之前设计好的，只有这个扳手是临时设计的。

在地面上3D打印的对象，将与在太空的3D打印的同样设计进行对比，它们使用的是同一台3D打印机。

“我们将用它们来研究长期失重对于我们的3D打印工艺的影响，使我们可以模拟和预测，在太空中制造的物体的未来表现。”Chen在他的博客中写道。

他还介绍了这个扳手3D打印的全过程。首先，这个工具用CAD软件设计并转换成可在3D打印机上使用的G代码格式文件。该文件，然后在现场用NASA软件发送给NASA。然后NASA通过Huntsville运营支持中心将其传送到国际空间站。

MadeInSpace公司在四个小时之内设计、转换、和发送扳手设计文件到空间站。

安装在国际空间站微重力科学手套箱上3D打印机

Barry把手伸进微重力科学手套箱去操作3D打印机（本文图片来源：NASA）。

“在国际空间站上，这种技术传输使实验成本更低、设计迭代更快，而且对于宇航员来说更安全、体验更好，他们能够更具自己的需要更换破损的部件或创建新的工具。”MikeChen说。

注：来源天公社  http://maker8.com/article-2506-1.html